15 февраля в народном сознании воспринималось как окончание зимы. Конечно, до наступления настоящего тепла было еще далеко, но все же суровых морозов днем уже быть не должно.

Православный мир отмечает Сретение Господне, основные приметы на Сретение 15 февраля связаны именно с этим праздником.

История церковного праздника

Праздник посвящен моменту посвящения младенца Иисуса Богу. Когда ему было 40 дней от роду, Богородица, прошедшая период положенного очищения, и старец Иосиф понесли его в иерусалимский храм. Закон того времени требовал от родителей, чтобы они приносили в храм своих первенцев в 40-й день после их появления на свет, а вместе с детьми, посвящаемыми Богу, еще и жертву. Иосиф и Мария захватили с собой птенчиков голубя.

В этом храме вел свою очень долгую жизнь старец Симеон. По легенде он не мог умереть, пока не увидит сам явление Спасителя. Когда Святое семейство вошло в храм, Симеон сразу понял, что наконец-то ему уготовано счастье лицезреть Господа, то есть произошло Сретение – встреча.

Он подошел, взял младенца Иисуса на руки, ощутил снизошедшую на него благодать, передал Христа матери, и после этого душа Симеона Богоприимца вознеслась на небеса. Здесь же присутствовала 84-летняя вдова по имени Анна, которая возвестила миру, что произошло явление Господа.

В этот церковный праздник православный люд в равной мере прославляет и самого Иисуса, и Пресвятую Богородицу. Символически данный праздник олицетворяет Новый завет, пришедший на смену Ветхому Завету, который представлен образом Симеона.

Языческие корни праздника

Поскольку каждый церковный праздник приурочен к древним языческим празднествам, схожая ситуация характерна и для Сретения. В древности в тот день отмечали встречу зимы с весной и обращали просьбы к богам даровать процветание, тепло и богатый урожай.

Зима с весной не просто встречались, а еще устраивали соревнование, выясняя, кто будет господствовать дальше. Зима в народных представлениях – это древняя старуха в темном одеянии, а весна – юная девицы в светлых, нарядных одеждах. По лучам солнца люди определяли, кто победил. Луч солнца, идущий сквозь тучки, показывал, что победила весна.

Приметы о погоде

Наступление теплых дней не только действовало на природу. Люди также оказались захваченными ощущением идущей весны, поэтому многочисленные народные приметы на 15 февраля делали предсказания погоды. Но не менее важны приметы, показывающие, чего ждать от лета и урожая. Основные были такими:

• Пасмурная погода, сменившаяся солнечным днем, обещает достойный урожай зерновых.
• Разыгравшийся ветер считался показателем будущего богатого урожая плодовых культур.
• Длинные сосульки считались предвестниками большого количества кукурузы, которая уродится летом.
• Каплет с крыш – порадует хорошим урожаем пшеница, конопля.
• Спокойная, ясная погода на праздник Сретения – признак успешного выращивания льна в этом сезоне.
• Оттепель случалась в те года, когда не суждено было собрать нормальный урожай.
• Снегопад считали нехорошей приметой, предвещающей медленную мрачную весну, а потом слишком поздний приход лета.
• Негативное значение имела метель. Если пурга начиналась на Сретение Господне, приходилось ограничивать скот в кормах. Ведь такая особенность погоды предвещала затяжную зиму, нескорый перевод скота на свободный выпас, а значит, и бескормицу.
• Небо затянуто облаками – будет понижение температуры.
• Звездное небо истолковывалось как показатель задержки весны.
• Ясное небо и яркий закат на его фоне 15 февраля – показатель грядущего улучшения погоды.

Народные наблюдения говорили, что на Сретение Господне проходят последние морозы в этом году. После этого дня могла начаться резкая оттепель. Поэтому в дальнюю дорогу старались не уезжать, чтобы не застрять в пути, не провалиться в размякший снег.

Народные обычаи

Встреча Сретения Господня была связана с соблюдением ряда правил и обычаев. Народные приметы о традициях 15 февраля советовали отправиться на церковную службу, чтобы там помолиться, послушать фрагменты Ветхого Завета, Евангелия. Помимо этого.

В храмах люди зажигали громницы – особые свечи, которые своим ярким светом отгоняли нечисть, способствовали отстранению пожаров и молний от судьбы человека. Эти же громницы использовали для облегчения мучений людей, переходящих в иной мир.

Люди приносили из храмов святую воду, чтобы окропить свои дома, наполнив их светом и благодатью. А также приносили освященные свечи, чтобы затепливать их около домашних иконок.

Хозяйки были заняты своими делами. Во-первых, они старались насыпать курам овса. По поверьям, такое угощение в праздник обеспечивало птице способность давать много яиц. Во-вторых, нужно следить, чтобы никто не положил деньги на кухонный стол, такое неосторожное действие могло навлечь нищету на всю семью.

Незамужние девушки на Сретение Господне своими руками пекли ритуальные пышки для гаданий. Вечером они собирались в одном доме и все клали на стол приготовленную выпечку. Потом пускали голодную собаку. Замуж первой суждено было выйти той, чью пышку собака съест первой.